Le caméléon des blancs
Sec, demi-sec, liquoreux, effervescent : le Chenin fait tout. En Loire (Savennières, Vouvray, Coteaux du Layon), il est tendu et minéral (pomme verte, coing, craie). En Afrique du Sud, il est rond et tropical (poire mûre, ananas, miel).
Une acidité en signature
Quel que soit l'hémisphère et le style, le Chenin garde une acidité marquée. C'est elle qui le rend digeste et apte à un long vieillissement.
Le saviez-vous
L'Afrique du Sud, où il est arrivé sous le nom de Steen, en produit aujourd'hui plus que la France.
La carte d'identité
Découvre si ce cépage correspond à ton palais.
Développer mon nez avec PifQuestions fréquentes
Quel goût a le Chenin Blanc ?
Pomme verte, coing, tilleul et une sensation crayeuse dans les versions tendues de Loire. Miel, poire mûre, ananas et noisette dans les versions plus rondes, notamment sud-africaines. L'acidité reste élevée quel que soit le style, et le corps est moyen.
Le Chenin Blanc est-il sec ou sucré ?
Il fait tout : sec, demi-sec, liquoreux et même effervescent. C'est le cépage blanc le plus versatile, ce qui explique qu'on ait du mal à s'en faire une idée fixe. Le fil rouge d'un style à l'autre, c'est son acidité marquée, qui le rend digeste et apte à un long vieillissement.
Où cultive-t-on le Chenin Blanc ?
Il est né en Loire, où il donne Savennières, Vouvray et Coteaux du Layon. Il est aussi très implanté en Afrique du Sud (Stellenbosch, Swartland), où il est arrivé sous le nom de Steen et où on en produit aujourd'hui plus qu'en France. On le trouve encore en Californie et en Australie, dans les Adelaide Hills.
Avec quoi boire un Chenin Blanc ?
Poissons, volaille à la crème et fromages de chèvre pour les versions sèches. Les versions demi-sèches tiennent bien face à une cuisine épicée douce : le reste de sucre tempère le piquant pendant que l'acidité nettoie. Avec ce cépage, vérifie toujours le style avant de choisir l'accord, c'est là que tout se joue.
Quel cépage ressemble au Chenin Blanc ?
Le Sauvignon Blanc et le Chardonnay. Le Sauvignon partage son acidité élevée mais se repère immédiatement au nez, avec son buis et son herbe coupée. Le Chardonnay est en général plus rond et moins tendu. Le Chenin, lui, garde sa pomme verte, son coing et cette acidité qui traverse tous ses styles.