Le caméléon qui n'a pas de goût, et c'est sa force
« J'aime pas le Chardonnay » : tu l'as forcément entendu, et c'est l'une des phrases les plus absurdes du vin. Parce que le Chardonnay n'a presque pas de goût propre, pas de signature marquée comme le buis du Sauvignon ou le pétrole du Riesling. Il est neutre. Et cette neutralité est sa superpuissance : il prend la forme exacte de son terroir et de la main du vigneron. Dire qu'on n'aime pas le Chardonnay, c'est comme dire qu'on n'aime pas la musique après un seul morceau.
Du plus tendu au plus opulent
En climat froid et sans bois, comme à Chablis, il est acéré, citronné, minéral : le Chardonnay à nu. En climat chaud et élevé en fût, souvent en Californie, il devient beurré, vanillé, opulent. Entre les deux, à Meursault ou dans le Mâconnais, il joue la pêche blanche, le beurre frais et la noisette grillée. Et en Champagne, en Blanc de Blancs, il apporte finesse et tension aux bulles. Quatre costumes, un seul raisin.
L'astuce pour ne plus se tromper
La prochaine fois qu'on te dit « je n'aime pas le Chardonnay », demande lequel. Si la personne déteste le beurré-vanillé, sers-lui un Chablis tendu et elle changera d'avis. Si elle trouve les blancs trop acides, sers-lui un Chardonnay de climat chaud. Le cépage a un visage pour chaque palais, à condition de comprendre que ce que tu goûtes, c'est le lieu et le travail du vigneron, pas le raisin. Le Chardonnay n'est que le messager.
La carte d'identité
Découvre si ce cépage correspond à ton palais.
Développer mon nez avec PifQuestions fréquentes
Quel goût a le Chardonnay ?
Tout dépend du climat et de l'élevage. En climat frais et sans bois, il donne la pomme, le citron et une note de pierre à fusil. Passé en fût, il devient beurré et brioché, avec de la noisette. En climat chaud, ce sont les fruits tropicaux qui dominent.
Pourquoi le Chardonnay change-t-il autant d'un vin à l'autre ?
C'est le caméléon des blancs. Le même raisin donne un vin minéral et tendu à Chablis, rond et beurré après un passage en fût, tropical sous un climat chaud. Si tu as détesté un Chardonnay, tu peux très bien en adorer un autre.
Où cultive-t-on le Chardonnay ?
Il vient de Bourgogne, où il signe Chablis, Meursault et Puligny-Montrachet, et il descend dans le Mâconnais avec Pouilly-Fuissé et Saint-Véran. On le retrouve en Champagne pour les blancs de blancs, et hors de France en Californie, en Australie, au Chili et en Argentine.
Avec quoi boire un Chardonnay ?
Il a assez de corps pour tenir face aux poissons et aux fruits de mer, et sa rondeur épouse bien une volaille à la crème ou un risotto. Plus le vin est ample et boisé, plus le plat peut être riche.
Quel cépage ressemble au Chardonnay ?
Le Chenin Blanc partage sa capacité à passer du tendu au rond selon la vinification. Le Sauvignon Blanc, lui, reste plus vif et plus aromatique : c'est un bon point de comparaison pour situer ton palais.